Un contenedor marítimo de 20 pies pesa vacío unos 2.200-2.300 kg, y uno de 40 pies, unos 3.700-3.800 kg. Cargados, los dos pueden llegar a un peso bruto máximo de 30.480 kg según la norma ISO, aunque en carretera casi nunca se acercan a esa cifra. El peso exacto de cada unidad figura en la placa de la puerta.
Saber cuánto pesa un contenedor sirve para algo muy práctico: elegir el camión que lo transporta y la grúa que lo descarga y lo coloca en una obra, una finca o un almacén.
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¿Cuánto pesa un contenedor de 20 y 40 pies?
Cuánto pesa un contenedor depende de tres cifras que conviene no confundir: la tara (el contenedor vacío), la carga útil (lo que se puede meter dentro) y el peso bruto máximo (tara más carga). Estos son los valores habituales de los contenedores secos estándar:
| Tipo | Tara (vacío) | Carga útil máxima | Peso bruto máximo |
|---|---|---|---|
| 20 pies estándar (20′ DV) | 2.200-2.300 kg | unos 28.200 kg | 30.480 kg |
| 40 pies estándar (40′ DV) | 3.700-3.800 kg | unos 26.700 kg | 30.480 kg |
| 40 pies High Cube (40′ HC) | 3.900-4.000 kg | unos 26.500 kg | 30.480 kg |
Los contenedores frigoríficos (reefer) pesan más en vacío por el equipo de frío y el aislamiento: un 40 pies reefer ronda los 4.500-4.800 kg. Los contenedores antiguos de 20 pies pueden tener un peso bruto máximo menor, de 24.000 kg.
Tara, peso bruto y carga útil: dónde se comprueban
Cada contenedor lleva en la puerta la placa CSC (Convenio Internacional sobre la Seguridad de los Contenedores) y unas marcas pintadas con su tara (TARE), su peso bruto máximo (MAX GROSS) y su carga útil (NET o PAYLOAD). Son los datos que hay que dar a la empresa de transporte y de grúas, no los valores medios de una tabla.
Medidas de un contenedor de 20 y 40 pies
Las medidas exteriores están normalizadas por la norma ISO 668, así que son iguales en todo el mundo. Las interiores varían unos centímetros según el fabricante.
| Tipo | Exterior (largo × ancho × alto) | Interior aproximado | Volumen |
|---|---|---|---|
| 20 pies | 6,06 × 2,44 × 2,59 m | 5,90 × 2,35 × 2,39 m | 33 m³ |
| 40 pies | 12,19 × 2,44 × 2,59 m | 12,03 × 2,35 × 2,39 m | 67 m³ |
| 40 pies High Cube | 12,19 × 2,44 × 2,90 m | 12,03 × 2,35 × 2,69 m | 76 m³ |
¿Por qué un contenedor casi nunca va a su peso máximo?
Porque en carretera manda el peso máximo autorizado del camión, no el del contenedor. A la carga hay que sumar el peso de la cabeza tractora y del semirremolque, y el conjunto no puede superar el límite legal. Te lo explicamos en el peso máximo autorizado de un camión de 5 ejes.
En la práctica, un contenedor de 20 pies suele viajar con mercancía densa (piedra, metal, maquinaria) y llega antes al límite de peso que al de volumen. Uno de 40 pies se llena antes de volumen que de peso, por eso es habitual para mercancía ligera y voluminosa.
¿Qué grúa hace falta según cuánto pesa un contenedor?
Para descargar un contenedor vacío de 20 pies suele bastar un camión grúa autocargante de tamaño medio; uno de 40 pies o un contenedor cargado necesita un camión grúa grande o una grúa móvil. La clave no es solo el peso, sino la distancia a la que hay que dejarlo: cuanto más lejos del camión, menos levanta la grúa.
La capacidad de un camión grúa se mide en toneladas-metro ™: peso por distancia. Un ejemplo orientativo:
| Caso | Peso | Distancia | Momento de carga | Equipo orientativo |
|---|---|---|---|---|
| 20 pies vacío junto al camión | 2,3 t | 5 m | 11,5 tm | Camión grúa de 50 tm |
| 40 pies vacío en una parcela | 3,8 t | 8 m | 30,4 tm | Camión grúa de 75-100 tm |
| 20 pies cargado en una nave | 15 t | 8 m | 120 tm | Grúa móvil |
Son cifras de referencia: la decisión final se toma con la tabla de carga de cada grúa y el estudio del terreno. Te explicamos cómo hacerlo en cómo leer la tabla de carga de un camión grúa.
Cómo se engancha y se coloca
Un contenedor se eleva por las cuatro cantoneras superiores, con un juego de cuatro eslingas y grilletes o con un balancín que evita que los cables tiren hacia dentro. Antes hay que comprobar el suelo donde apoyará (mejor sobre durmientes o una solera nivelada), el acceso del camión y que no haya cables aéreos.
Transporte y colocación de contenedores en Málaga
Si has comprado un contenedor para una finca, una obra o un almacén, lo normal es contratar el transporte y la descarga en el mismo servicio. Un 40 pies cabe en una batea estándar de 13,6 m; para varias unidades o medidas especiales se usan bateas extensibles. Mira nuestros camiones tráiler y góndolas en Málaga.
Para descargarlo y colocarlo, trabajamos con camiones grúa autocargantes en Málaga de 50 a 100 tm y con grúas móviles en Málaga de hasta 80 toneladas. Y si te interesa cómo se mueven en los puertos, lo contamos en la grúa pórtico para contenedores.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto pesa un contenedor de 40 pies vacío?
Entre 3.700 y 3.800 kg si es estándar, y entre 3.900 y 4.000 kg si es High Cube. La tara exacta de cada unidad está en la placa CSC de la puerta.
¿Cuántos kilos se pueden cargar en un contenedor de 40 pies?
Unos 26.700 kg de carga útil según la norma, aunque en carretera el límite real lo marca el peso máximo autorizado del camión y suele ser bastante menor.
¿Cuánto pesa un contenedor de 20 pies cargado?
Depende de la mercancía. Su peso bruto máximo es de 30.480 kg (24.000 kg en algunos antiguos), pero lo habitual en carretera son entre 10 y 25 toneladas.
¿Se puede descargar un contenedor con un camión grúa?
Sí. Un contenedor vacío de 20 o 40 pies se descarga con un camión grúa autocargante adecuado a la distancia de colocación. Para contenedores cargados o lejos del camión se usa una grúa móvil.